13세 때부터 왼쪽 무릎에 관절염이 있었던 박정호(21.가명) 씨는 고등학교 3학년 때 엉덩이에 통증이 있어 병원을 찾았다. 정밀 검사를 받아보니 ‘강직성척추염’이라는 진단이 나왔다. 정호 씨는 대학입학 후 통증이 없어지자 병이 다 나았다는 생각을 하고 독일 유학길에 나섰다. 그런데 5개월 전쯤부터 목과 엉덩이 통증이 다시 시작됐다. 결국 유학을 포기하고 귀국하는 수밖에 없었다.

박씨는 엉덩이 통증이 심하고 새벽녘에는 통증 때문에 깊은 잠을 잘 수도 없었다. 정호씨와 강직성척추염의 싸움은 시작됐다. 3개월동안 소염진통제와 소량의 스테로이드를 처방받았으나 효과가 없어 주사치료를 했다. 정호씨는 다행히 주사 요법이 효과를 발휘, 세 달 째. 증상은 거의 없어졌다. 그는 운동을 열심히 하며 투병을 잘하고 있다.

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