인기 건강식품인 글루코사민이 효과 논란에 휩싸였다. 글루코사민은 연간 1000억 원 대 시장을 형성하고 있지만 실제로는 플라시보(위약) 효과 정도뿐이라는 주장이 잇따라 제기되고 있다.

관절염은 뼈와 뼈가 만나서 관절을 이루는 부위에 있는 연골이 닳아서 주로 생기는 병이다. 글루코사민은 연골을 형성하는 중요한 성분이기 때문에 이 성분을 먹으면 관절염 예방과 치료에 효과가 있다고 알려져 있다.

글루코사민은 키틴에서 추출하는데, 키틴은 새우나 게 껍데기에 많이 포함돼 있다. 글루코사민은 나라마다 연구 정도에 차이가 커 미국은 건강식품으로, 유럽은 의약품으로 사용된다.

식품의약품안전청에 따르면 국내 건강기능식품 시장에서 글루코사민이 차지하는 비율은 7.1%로 영양보충용제품, 홍삼제품, 유산균제품 다음으로 큰 시장을 형성하고 있다. 글루코사민을 판매하는 대표적인 업체는 대상웰라이프, CJ, 풀무원, 일양약품 등이며 가격은 1병에 5만~10만원 정도다.

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